Etherum 101

Etherum er den definitive nummer to i kryptomiljøet, etter Bitcoin selvfølgelig. Denne kryptovalutaen ble etablert bare noen få år etter Bitcoin, og har etter hvert utviklet seg til å bli et gigantisk økosystem med en mengde Etherum-kompatible mynter, systemer og tjenester. Dessuten utvikles Etherum videre i rask fart, ikke minst i form av overgangen til «proof-of stake» i september 2022.

Opprinnelsen til Etherum

Etherum ble først beskrevet i 2013, av programmereren Vitalik Buterin og flere andre. Utviklingen begynte i 2014, og Etherum-blokkjeden ble tatt i bruk den 30. juli 2015. Allerede fra starten av var fokuset på såkalt desentralisert finans, det vil si markedsplasser, smarte kontrakter og tilsvarende løsninger for å kjøre mange ulike apper, andre mynter og forskjellige kryptovalutaer på toppen av Etherum. Det er også noe av det som har gjort Etherum til en ekstremt populær kryptovaluta og infrastruktur. Ved å bygge løsninger på toppen av Etherum og ERC-20 er det mulig å lage nye kryptovalutaer som er kompatible med allerede eksisterende mynter og tjenester.

Grunnleggende teknologi

Den opprinnelige Etherum-blokkjeden var bygget på proof-of-work, det vil si samme teknologi som benyttes av Bitcoin. Mange andre egenskaper ligner åpenbart også på Bitcoin, som for eksempel bruken av blokkjede og desentralisert behandling av transaksjoner. Likevel har Etherum-teknologien vist seg å være mer fleksible, ikke minst med tanke på partnere og utvidelser.

Den 15. september 2022 ble en av de største endringene i historien til Etherum fullført. Det var snakk om «the Merge», der hele grunnfjellet i form av proof-of-work ble gjort om til en blokkjede basert på proof-of-stake. Dette systemet, kalt Beacon Chain, gjør at de som eier Ether kan «stake» myntene i blokkjeden, og på den måten være med på å validere og sikre transaksjoner. Strømforbruket til validering av Etherum-blokkjeden forventes å reduseres med omtrent 99,95 %. Det betyr selvfølgelig også at levebrødet til tusenvis av minere er fjernet, men proof-of-work fremstår uansett mer og mer som et blindspor.

Økosystem og fremtid 

Etherum har som sagt etablert seg som det ledende økosystemet innen krypto, takket være de fleksible løsningene som gjør det mulig å bygge andre apper, smarte kontrakter og hele egne kryptovalutaer på toppen av Etherum. Denne styrken taler egentlig for Etherum i konkurransen mot Bitcoin, selv om Bitcoin altså fortsatt er større målt etter markedsverdi.

Fleksibiliteten til Etherum har også ført til at såkalte NFT-er i stor grad er bygget på og knyttet til Etherum. Det er definitivt lov å være skeptisk til NFT-er, det finnes åpenbare tegn til at markedet ikke er sunt, men det er likevel interessant å legge merke til at Etherum dominerer på dette området. Omleggingen til proof-of-stake vil også uten tvil styrke Etherum på sikt, også sammenlignet med hovedkonkurrenten Bitcoin.